Hawker Hurricane

Hawker Hurricane to jednomiejscowy brytyjski myśliwiec, jendosilnikowy dolnopłat uzbrojony w 8-12 karabinów maszynowych (poszczególne wersje samolotu różnicły się między sobą modelami i kalibrem karabinów, np. wersja MkI i MkIIA posiadały 8 Broningów 7,7mm, a już MkIIB miał ich 12).

Samolot Hurricane został opracowany w odpowiedzi na specyfikację ogłoszoną przez Ministerstwo Lotnictwa. Projekt pod kierownictwem Sidneya Camma rozpoczęto na początku 1933 roku. Już w momencie wprowadzenia do produkcji płatowiec był technologicznie przestarzały ze względu na konstrukcję kadłuba bazującą na kratownicy z rur stalowych, zastosowanie tradycyjnych połączeń mechanicznych zamiast nowocześniejszego spawania, oraz płócienne pokrycie skrzydeł i tylnej części kadłuba (od stycznia 1939 roku skrzydła kryto blachą aluminiową). Pomimo przewagi Supermarine Spitfire'a to właśnie Hurricane, ze względu na prostotę budowy, nieskomplikowany proces technologiczny i łatwiejszą obsługę przez personel naziemny, został w 1936 roku skierowany do produkcji. Oblot pierwszego modelu (Mark I) nastąpił 12 października 1937, natomiast już w grudniu jako pierwszy w RAF otrzymał go 111. Dywizjon. Chociaż Hurricane był mało nowoczesną konstrukcją, to nadal pozostawał bardzo wartościową maszyną, zdolną stawić czoła Messerschmittom Bf 109, stanowiącym trzon niemieckiego lotnictwa myśliwskiego. Kolejne wersje (do piątej), różniące się głównie silnikami (modyfikacje konstrukcji i uzbrojenia wprowadzano bez zmiany wersji), były wprowadzane do służby przez cały okres wojny, powstawały również wersje Sea Hurricane (Mk IA był wystrzeliwyany z katapulty bez możliwości powrotu na statek, Mk IB miał już hak i mógł startować ze statków handlowych-lotniskowców, Mk IC był lekko zmodyfikowaną wersją Mk IA, zaś Mk IIC był również wyposażony w morską aparaturę radiową).

Przed zdominowaniem przez Spitfire'a, Hawker Hurricane był głównym samolotem myśliwskim. Nie trwało to jednak długo. Podczas bitwy o Anglię skierowano Hurricane'y do walki przeciwko bombowcom, a zadanie walki z myśliwcami wroga powierzono maszynom Spitfire. Dni Hurricane'ów w roli typowych myśliwców były już jednak policzone. Pod koniec bitwy o Anglię w 1940 roku fabryki zbrojeniowe były w stanie dostarczać wystarczającą liczbę Spitfire'ów, aby wyposażyć w nie wszystkie dywizjony myśliwskie, dlatego Hurricane'y zaczęto stopniowo przeznaczać do zadań szturmowych. Ponadto po wdrożeniu Spitfire'ów do produkcji seryjnej okazało się, że te całkowicie metalowe samoloty mogą być wytwarzane szybciej niż Hurricane'y o konstrukcji mieszanej.

Free JavaScripts provided
by The JavaScript Source