Gloster Meteor

Gloster Meteor to pierwszy myśliwiec z napędem odrzutowym w służbie RAF-u, wszedł na wyposażenie jednostek bojowych w sierpniu 1944, tylko kilka tygodni po niemieckim Messerschmitt Me 262. W przeciwieństwie do niemieckiej maszyny, Meteor miał silniki zamontowane w skrzydłach zamiast pod nimi. Był to drugi myśliwiec odrzutowy na świecie i pierwszy samolot odrzutowy używany przez aliantów. Został uzbrojony w cztery działka 20mm. Różne wersje Meteora pozostały na służbie poprzez wiele lat - najdłużej w wersji myśliwca nocnego.

Prace projektowe nad nowym samolotem rozpoczęto w listopadzie 1940 po dopracowaniu silnika turboodrzutowego. Oryginalnie samolot miał się nazywać Thunderbolt ale nazwa została zmieniona na Meteor, aby uniknąć pomyłek z amerykańskim samolotem Republic P-47. Prototyp zbudowany jako piąty był pierwszym Meteorem, który wzbił się w powietrze, kiedy 5 marca 1943 odbył się jego pierwszy lot. Wyprodukowano łącznie 13 wersji, różniących się między sobą głównie silnikami oraz funkcją.

Pierwszy Meteor został dostarczony do 616 dywizjonu myśliwskiego RAF 12 lipca 1944, jeden egzemplarz został wysłany do Stanów Zjednoczonych w ramach wymiany za otrzymany od USAAF Bell P-59 Airacomet. Meteory 616 dywizjonu po raz pierwszy weszły do akcji 27 lipca 1944, ogółem niszcząc 14 bomb latających V1 do końca wojny. Żaden Meteor nie stoczył walki z samolotem nieprzyjaciela, choć od stycznia 1945 Meteory wykonywały loty bojowe nad Niemcami z lotnisk w Belgii i zniszczyły około 40 samolotów nieprzyjaciela na ziemi. W 1946 Meteor IV EE549 ustanowił ówczesny oficjalny rekord prędkości - 616 mil na godzinę. Wcześniej ten sam samolot osiągnął w innym locie 632 mile na godzinę ale nie była próba oficjalna.

Free JavaScripts provided
by The JavaScript Source